表皮細胞

表皮細胞（ひょうひさいぼう）

皮膚の最外層である「表皮」を構成する細胞の総称。その大半は、基底層で分裂し、形や性質を変えながら上層へと移動していく「ケラチノサイト（角化細胞）」であり、最終的には核を失って角質細胞となり、死んだ細胞として角質層を形成する。
この分化の過程で、水分を保持するための天然保湿因子や、細胞同士を密着させる細胞間脂質を産生し、外界からの有害物質の侵入を防ぐ強固なバリアを構築している。

理美容の観点では、頭皮の表皮細胞が正常なターンオーバーを維持しているかどうかが、フケの発生やバリア機能の良否を直結的に左右するため、過度な刺激によるダメージを回避し、代謝を適正に保つケアが健康な頭皮環境を維持する上での大前提となる。