側鎖

側鎖（そくさ）

高分子化合物の主鎖から分岐している原子や原子団のこと。毛髪では主成分のケラチンタンパク質における構造に関係する。

ケラチンはアミノ酸が連なってできたポリペプチド鎖で構成されており、各アミノ酸には主鎖から突き出した様々な構造の側鎖が存在する。この側鎖の種類や性質によって、ケラチンの物理的・化学的な特性が大きく左右される。側鎖は、ヨコ方向への切断可能なつながりとして、シスチン結合、塩結合、水素結合によって結びついている。

・疎水性の側鎖
水を疎む性質を持ち、タンパク質の立体構造形成に関わる。

・親水性の側鎖
水と馴染みやすい性質を持ち、水分保持に関わる。

・電荷を持つ側鎖
酸性や塩基性の性質を持ち、他の分子とのイオン結合に関わる。パーマのS-S結合（シスチン結合）も、特定のアミノ酸の側鎖同士が形成するものである。