メデュラ

メデュラ（めでゅら）

毛髪の中心部に存在する組織のこと。髄質（ずいしつ）とも呼ばれる。
柔らかいタンパク質と脂質、そして空気を蓄えた気泡（空隙）から成り、存在しない場合もある。乳幼児の髪や産毛にはメデュラはなく、加齢によって増える傾向があることが知られている。太い髪ほどメデュラの量が多い傾向にあるが、その具体的な役割については未だ不明な点が多く、現在でも研究が進められているが、髪の透明感やツヤ、色の見え方に影響することが分かってきている。

構造はスポンジ状で、空洞が多く、細胞や空気を含んでいる。ケラチンタンパク質で構成されているが、コルテックスやキューティクルとは構造が異なる。メデュラの機能については、まだ完全に解明されていない部分もあるが、断熱効果、髪のしなやかさに関わる可能性、髪のツヤや色の見え方に影響を与える可能性があると考えられている。