β-ケラチン（ベータケラチン）
β-ケラチンは、ケラチンタンパク質の構造のもう一つの主要な形態を指し、α-ケラチンとは異なる構造を持つ。β-ケラチンは、ポリペプチド鎖がジグザグに伸びたβ-シート構造をしており、複数のβ-シートが水素結合によって結びつき、より安定した構造を形成する。毛髪の主成分は主にα-ケラチンであるが、β-ケラチンも一部存在すると考えられている。柔軟性を髪に与える目的で使用されることがある。
β-ケラチンの特徴
主な存在場所
| 特徴 | 説明 |
|---|---|
| シート構造 | α-ケラチンがらせん構造であるのに対し、β-ケラチンは、ポリペプチド鎖がジグザグに伸びたβ-シート構造をしている。複数のβ-シートが水素結合によって結びつき、より安定した構造を形成する。 |
| 硬さと強度 | α-ケラチンよりも一般的に硬く、強い性質を持つ。これは、β-シート構造がより密にパッキングされているためと考えられている。 |
| 柔軟性の低さ | α-ケラチンに比べて、柔軟性や伸縮性は低い傾向がある。 |
| シスチン含量 | α-ケラチンはシスチンを多く含み、ジスルフィド結合による架橋が多いのに対し、β-ケラチンはシスチン含量が比較的少ない。 |
| ケラチン | 主な存在場所 |
|---|---|
| α-ケラチン | 人間の髪、爪、皮膚の角質層など、哺乳類に多く見られる |
| β-ケラチン | 鳥類の羽毛、爬虫類の鱗や爪、くちばしなどに見られる |
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