リトル用語事典

活性酸素（かっせいさんそ）

通常の酸素よりも反応性が高く、他の物質を酸化させる力が強い酸素の総称である。
体内でエネルギーを作る過程や、紫外線、喫煙、ストレスなど様々な要因によって発生する。適量であれば、細菌やウイルスを退治するなどの役割を果たすが、過剰に発生すると、細胞や遺伝子を傷つけ、老化や様々な病気の原因になると考えられている。

ヘアケアとの関連性

• 頭皮の老化

活性酸素は、頭皮の細胞を酸化させ、老化を進行させる可能性がある。これにより、頭皮の弾力低下、乾燥、血行不良などを引き起こし、抜け毛や白髪の原因になることもある。

• 毛髪へのダメージ

毛髪のタンパク質（ケラチン）も活性酸素によって酸化され、キューティクルの損傷、パサつき、切れ毛などの原因になることがある。

• スカルプケア

抗酸化作用のある成分（ビタミンC誘導体、ポリフェノールなど）を配合したスカルプケア製品は、活性酸素の働きを抑え、頭皮の健康を保つことを目的としている。

美容との関連性

• 肌の老化

活性酸素は、肌のコラーゲンやエラスチンを破壊し、シワ、たるみ、シミなどの肌の老化を促進する大きな要因の一つである。

• 炎症

活性酸素は、炎症を引き起こすこともある。

• 抗酸化ケア

ビタミンC、ビタミンE、ポリフェノール、フラーレンなど、抗酸化作用を持つ成分が配合されたスキンケア製品は、活性酸素による肌へのダメージを軽減することを目的としている。