架橋結合

架橋結合（かきょうけつごう）

高分子（タンパク質など）の鎖と鎖を結びつける化学的な結合のこと。毛髪や皮膚の構造を理解する上で非常に重要な概念であり、パーマやヘアカラーなどの施術にも深く関わっている。
毛髪の主成分であるケラチンタンパク質や、皮膚のコラーゲンなどは、多数のアミノ酸が鎖状に繋がった高分子である。これらの高分子の鎖同士が架橋結合によって結びつくことで、立体的な構造が形成され、強度や弾力性などの物理的な性質が生まれる。

毛髪における代表的な架橋結合に、SS結合（シスチン結合、ジスルフィド結合）がある。2つのシステインというアミノ酸の側鎖にある硫黄原子同士が形成する共有結合である。毛髪の強度や形状を決定する最も重要な結合の一つであり、パーマや縮毛矯正はこの結合を切断・再結合させることで髪の形状を変化させる。