リトル用語事典

コレステロール

脂質の一種であり、私たちの体にとって非常に重要な役割を担う有機化合物である。
美容の分野、特にスキンケアにおいては、皮膚の角質層の細胞間脂質の主要な成分の一つとして注目されている。

コレステロールの主な特徴

• 脂溶性

油に溶けやすい性質を持つ。

• 細胞膜の構成成分

細胞膜の流動性や安定性を保つために不可欠である。

• ステロイドホルモンの前駆体

副腎皮質ホルモンや性ホルモンなどのステロイドホルモンの合成材料となる。

• ビタミンDの合成

皮膚で紫外線を受けると、ビタミンDの合成に関わる。

美容におけるコレステロール

• 角質層のバリア機能

角質層の細胞間脂質は、セラミド、脂肪酸、そしてコレステロールが規則正しく層状に並んだラメラ構造を形成している。コレステロールは、この構造を安定化させ、水分蒸発を防ぎ、外部刺激から肌を守るバリア機能をサポートする重要な役割を果たす。

• 保湿効果

バリア機能が正常に働くことで、肌の水分が適切に保持され、乾燥を防ぐ効果に繋がりる。

• 肌の柔軟性

健康なバリア機能は、肌の柔軟性を保つ上でも重要である。

ヘアケアにおけるコレステロール

毛髪自体は主にケラチンというタンパク質で構成されているが、コレステロールもヘアケア製品に配合されることがある。その目的としては、主に以下の点が挙げられる。

• 保湿効果

皮膚と同様に、毛髪にもある程度の保湿効果が期待される。

• キューティクルの保護

毛髪表面を覆い、外部刺激から保護する効果があると考えられる。

• ツヤの向上

表面が滑らかになることで、光を反射しやすくなり、ツヤを与える可能性がある。